邻苯二甲酸酯，是邻苯二甲酸酐的酯。它们主要用作增塑剂，即添加到塑料中以增加其柔韧性、透明度、耐久性和寿命的物质。它们主要用于软化聚氯乙烯。
低分子量的邻苯二甲酸盐，从C3-C6醇中提取出来的，由于健康问题，在美国、加拿大和欧盟的许多产品中正逐渐被取代。它们正被高分子量的邻苯二甲酸酯（主链中含有6个以上的碳，这使它们具有更高的持久性和耐用性）以及不以苯酐为基础的替代增塑剂。2010年，市场仍以高邻苯二甲酸酯类塑化剂为主；然而，由于法律规定以及环保意识和观念的日益增强，生产商越来越被迫使用非邻苯二甲酸酯类塑化剂。[5] 这种向不含邻苯二甲酸酯类增塑剂的转变阻止了制造商使用消费后回收塑料，因为回收的塑料中可能含有邻苯二甲酸盐。因此，制造商已经开始在他们的产品中只使用纯塑料。
邻苯二甲酸酯（图一）
患病率和人类接触
由于塑化塑料的普遍存在，大多数人都会接触到一定程度的邻苯二甲酸盐。例如，美国疾病控制和预防中心检测的大多数美国人的尿液中都含有多种邻苯二甲酸盐的代谢物。[9] 在对啮齿类动物接触某些邻苯二甲酸盐的研究中，高剂量已被证明会改变激素水平，并导致出生缺陷。
邻苯二甲酸酯使用
聚氯乙烯（PVC）具有成本低、耐化学腐蚀、易于连接等优点，在污水管道中得到了广泛的应用。邻苯二甲酸酯类增塑剂对聚氯乙烯（PVC）的实用性至关重要，否则PVC就太脆了。
邻苯二甲酸酯（图二）
邻苯二甲酸盐广泛应用于各种产品中，从药丸和营养补充剂的肠衣到粘度控制剂、凝胶剂、成膜剂、稳定剂、分散剂、润滑剂、粘合剂、乳化剂和悬浮剂。最终应用包括粘合剂和胶水、农业佐剂、建筑材料、个人护理产品、医疗器械、洗涤剂和表面活性剂、包装、儿童玩具、模型粘土、蜡、油漆、印刷油墨和涂料、药品、食品和纺织品。邻苯二甲酸盐也经常用于软塑料鱼饵、填缝料、颜料和所谓的“胶状橡胶”制成的性玩具。邻苯二甲酸酯广泛应用于各种家庭用途，如浴帘、乙烯基软垫、粘合剂、地砖、食品容器和包装材料以及清洁材料。含有邻苯二甲酸盐的个人护理用品包括香水、眼影、保湿霜、指甲油、液体肥皂和发胶欧洲使用的不同增塑剂类型与全球图片的比较。
邻苯二甲酸盐也存在于现代电子和医疗应用中，如导管和输血器。最广泛使用的邻苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（DEHP）、邻苯二甲酸二异癸酯（DIDP）和邻苯二甲酸二异壬酯（DINP）。由于DEHP成本低，是全球PVC中主要的增塑剂。邻苯二甲酸苄丁酯（BBP）主要用作地板材料，但在西方国家，其用量正在迅速减少。含有小R和R'基团的邻苯二甲酸盐被用作香水和杀虫剂的溶剂。
邻苯二甲酸酯 （图三）
全球每年大约生产840万吨塑化剂，其中欧洲生产的约150万公吨。其中大约70%是邻苯二甲酸盐，低于2005年的88%，剩下的30%是替代化学制品。增塑剂占塑化产品总重量的10-60%。最近在欧洲和美国，法规的发展导致了邻苯二甲酸盐消费量的变化，更高的邻苯二甲酸酯（DINP和DIDP）取代DEHP成为通用增塑剂的首选，因为DIDP和DINP不属于危险品。所有这些提到的邻苯二甲酸盐现在都在许多产品中受到管制和限制。尽管DEHP在使用公认的风险评估方法进行研究时被证明不存在风险，但DEHP已被归类为1B类复制毒素，[13]，目前已列入欧盟REACH法规的附件十四。根据REACH的规定，DEHP在欧洲已逐步淘汰，只有在获得授权的情况下才能在特定情况下使用。在获得欧洲化学品管理局（ECHA）的风险评估委员会（RAC）和社会经济分析委员会（SEAC）的意见后，由欧盟委员会授予授权。
